Si chiama Luna ed è la nuova arrivata al Safari Park di Pombia (NO). Nata nell’ottobre 2025, la cucciola di leopardo melanico è il primo esemplare nato nel parco dopo l’arrivo, la scorsa estate, di Bagheera, Diana e Lilith. Il nome è stato scelto dai keeper per il legame simbolico con la notte (un’associazione ricorrente in molte culture) e rappresenta un traguardo significativo per il progetto avviato dal Safari Park dedicato alla tutela delle specie più vulnerabili.
I primi giorni di vita di Luna sono stati particolarmente delicati. La madre, infatti, inizialmente non l’ha riconosciuta, una situazione che può verificarsi anche in natura. L’équipe di keeper del parco è intervenuta tempestivamente non appena individuata la criticità: grazie a cure attente, monitoraggio costante e contatti diretti limitati allo stretto necessario, è stato possibile garantire alla cucciola una crescita il più possibile naturale ed equilibrata. Superata la fase più complessa, Luna ha iniziato un graduale percorso di inserimento nell’area dedicata ai leopardi melanici, uno spazio progettato su misura per rispondere alle esigenze etologiche della specie. Oggi la piccola si sta integrando nel gruppo e si muove nell’habitat con crescente curiosità e sicurezza.
I leopardi melanici, comunemente chiamati pantere nere, non costituiscono una specie distinta, ma una rara variante genetica del leopardo comune. La loro caratteristica colorazione scura è dovuta al melanismo, una mutazione legata a un gene recessivo che provoca un’elevata concentrazione di melanina nel pelo. In natura, come altri grandi felini (tra cui leoni, tigri e leopardi delle nevi) sono minacciati dal bracconaggio, dalla progressiva perdita di habitat e dalla diminuzione delle prede. Proprio per questo la nascita di Luna assume un valore particolarmente importante nel percorso di conservazione e sensibilizzazione promosso dal Safari Park.
Per vedere da vicino Luna e le numerose specie ospitate nel parco, il Safari Park di Pombia è aperto fino a venerdì 27 marzo tutti i giorni dalle 10:30 alle 16:30. Successivamente l’orario sarà dalle 10:00 alle 17:00 dal lunedì al venerdì e dalle 10:00 alle 18:00 nei weekend.