È stata inaugurata sabato 18 aprile al Parco Faunistico Le Cornelle la nuova area “La foresta degli okapi”, un nuovo exhibit dedicato ad accogliere due esemplari maschi di Okapia johnstoni, una delle specie più rare e suggestive al mondo, arrivati nelle scorse settimane.
La mattinata, alla presenza di autorità e stampa, si è aperta con la presentazione dell’area a cura della responsabile della didattica del Parco, Nadia Mantovani, seguita dai saluti istituzionali dell’europarlamentare Lara Magoni e del sindaco di Valbrembo Veniero Arrigoni. Alla cerimonia hanno partecipato anche il delegato del Consolato Generale del Qatar a Milano Aziz Arroub, l’assessore all’Istruzione del Comune di Mozzo Chicco Plebani, il comandante dei Carabinieri di Curno Maresciallo Maggiore Bruno Tanieli e il comandante dei Carabinieri di Villa d’Almè Luogotenente Luigi Marchetti. L’evento si è concluso con il tradizionale taglio del nastro e la visita del nuovo habitat.
“La foresta degli okapi” rappresenta un ulteriore sviluppo nel percorso del Parco Faunistico Le Cornelle come centro di riferimento internazionale per la tutela della biodiversità, già riconosciuto da E.A.Z.A. (European Association of Zoos and Aquaria). L’arrivo degli okapi, considerati un patrimonio nazionale nella Repubblica Democratica del Congo e simbolo di pace e resilienza, rafforza il ruolo del Parco all’interno di una rete europea altamente selezionata.
Il nuovo spazio è stato realizzato con un investimento di 800.000 euro e integra elementi naturali e tecnologici in un ecosistema progettato specificamente per le esigenze della specie. L’area, estesa su 2.000 mq, è riccamente piantumata con vegetazione tipica della foresta tropicale africana e include una serra interna collegata a un tunnel immersivo con contenuti didattici. Il percorso è pensato per offrire un’esperienza coinvolgente e fruibile durante tutto l’anno, anche nei periodi più freddi.
Particolare attenzione è stata dedicata alla componente educativa, centrale nella mission del Parco. Ogni anno sono circa 6.200 gli studenti coinvolti nelle attività didattiche, provenienti da oltre 150 scuole. La nuova area si inserisce in questo percorso, offrendo strumenti innovativi per approfondire i temi della biodiversità, della conservazione delle specie e del rapporto tra uomo e natura.
Con “La foresta degli okapi”, Le Cornelle rafforza ulteriormente il proprio impegno nella tutela delle specie minacciate. Il Parco ospita attualmente 132 specie animali, per un totale di 1.009 esemplari, confermandosi uno dei principali punti di riferimento in Italia per la conservazione faunistica e l’educazione ambientale.